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MTV, información y sexo

¿Que impacto tienen los medios de comunicación en nuestro comportamiento? Según el documento de investigación Media Influences on Social Outcomes: The Impact of MTV’s 16 and Pregnant on Teen Childbearing (enlace) de Melissa Kerney y Phillip Levine bastante. Ellos analizan si las transmisiones del programa de MTV “16 and Pregnant” resultan en cambios de fertilidad entre adolecentes. Los resultados de Kerney y Levine muestran que las transmisiones de este programa resultaron en mas búsquedas de Google y en tweets sobre contracepción y aborto. Pero aún más interesante, resultaron en una disminución en la tasa de embarazo de adolescentes del 5.7 por ciento.

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¿Que tan acertado es el optimismo de Time por México?

La revista Time recientemente publico un amplio reportaje sobre la administración del Presidente Peña Nieto (enlace). El artículo se lee triunfalista: habla del pacto por México, habla de la reforma energética…

Que tanto este artículo se apega a la realidad? En el documento de trabajo titulado Why isn’t Mexico Rich? (enlace), Gordon Hanson enumera cinco posibles causas por el estancamiento de la economía mexicana:

  • La falta de mercados financieros que canalicen recursos a sus usos más productivos, en especial a las pequeñas empresas.
  • Un sistema tributario y de seguridad social que favorece al sector informal.
  • Monopolios en telecomunicaciones y energía (los ejemplos que Hanson cita en esta sección son interesantísimos y vastos para resumir aquí).
  • Nulos incentivos en el sector educativo.
  • Competir con China – México exporta bienes que compiten con China en vez de exportar bienes que China consume. Sin embargo, México a aumentado en productividad con la apreciación del yuan.

Mientras que el optimismo se desborda en el artículo de Time y es ilucionante, hay que tener en cuenta que lo que falta por hacer es mucho. Ojala y no nos estén vendiendo espejitos.

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La Píldora Anticonceptiva y la Economía

Como consecuencia de la reforma  de salud propuesta por el Presidente Obama, el tema de acceso a métodos anticonceptivos (y en particular la píldora anticonceptiva) esta hoy en la agenda nacional. La pregunta más interesante para mi, como Economista, es si se puede predecir el efecto que estos métodos tienen en el crecimiento económico.  El principal mecanismo con el que métodos anticonceptivos afectan la economía, es en que las mujeres pueden planear su ciclo procreativo mejor e incorporarse a la fuerza laboral más estratégicamente.  La manera más sencilla de evaluar este efecto, por ejemplo en el caso de la píldora anticonceptiva, sería analizar cambios en la participación laboral  antes y después de la introducción de la píldora Envoid en 1960.  Esta metodología produciría estimados sesgados por que la introducción de la píldora anticonceptiva coincide con otras dimensiones de la liberación femenina o la ampliación de los derechos civiles.

 

Para obtener estimados insesgados de la relación causal de la píldora anticonceptiva sobre la participación laboral femenina, Marta Bailey, de la Universidad de Michigan, presenta una solución a este problema empírico (link). Su estrategia aprovecha la variación a nivel estatal en leyes sobre el acceso a la píldora para menores de 21 años. Entre 1960 y 1976 varios estados cambiaron la edad mínima requerida para tener acceso a la píldora anticonceptiva sin autorización de los padres de 21 a 18 años. Estas leyes tuvieron como efecto aumentar el acceso a métodos anticonceptivos para las mujeres más jóvenes.  La estrategia de Bailey compara distintas generaciones de mujeres dentro de un mismo estado, donde es supuesto operante es que la única diferencia a nivel estatal es el cambio en acceso a la píldora para las mujeres entre 18 y 21 años. Los resultados demuestran que después de un cambio de ley a nivel estatal, la tasa de fertilidad entre mujeres menores de 21 años se redujo y a la misma vez  estas mujeres incrementaron su participación laboral (medida como proporción trabajando y horas de trabajo) en el futuro cuando su edad esta en los veintes y treintas.  Es decir, estos resultados demuestran que el acceso a la píldora anticonceptiva le ha dado a las mujeres la oportunidad de aprovechar más oportunidades en el mercado laboral y planear su ciclo procreativo más efectivamente.

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